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Situado en las afueras de Fuentes de León, al oeste, este convento de frailes franciscanos
está destruido en gran parte. Lo más importante que en él había antes
de la enclaustración eran dos imágenes importantes: Una la de San Diego de Alcalá
y la otra de la Purísima Concepción, que ambas, juntamente con el órgano,
fueron trasladadas a la Parroquia, en la que se conservan.
Fundado en 1598, comenzando las obras a mediados de
1593 con la aportación de donativos y limosnas de todos los vecinos del pueblo,
siendo inaugurado en 1603. Pasó a manos privadas en 1821, siendo utilizado
hasta hace poco para usos agrícolas y ganaderos.
En las Crónicas de P. Fray José de Santa Cruz de la
provincia Franciscana de San Miguel que se extendía desde el río Tormes hasta
la Cordillera de Sierra Morena, llamada antiguamente Cordillera de los Montes
Marianos encontramos la fecha exacta de la fundación del Convento. Ya que
hablando de la toma de posesión como Provincial de dicha Orden el Padre Fray
Diego de Ovando, dice que ese mismo año de 1598 se fundó el Convento de San
Diego de la villa de Fuentes de León, nombrada así por ser de la Encomienda
Mayor del Priorato de León de la Orden Militar de Santiago con un número de más
de quinientos vecinos.
La iglesia del
Convento
de San Diego de Alcalá es de una sola nave, cubierta originalmente por una bóveda
de cañón, tiene adosado un pequeño claustro con pilares cuadrados y arcos de
medio punto en cantería. A la nave de la iglesia, en el lado del Evangelio,
abre la capilla del Buen Suceso, y el enterramiento de D. Francisco de Liaño y
Arjona, nacido en Fuentes en 1668, famoso marino de la época de Felipe V, y que
murió en Cartagena. Se conserva también el refectorio del convento y parte de
las celdas.
El Padre Guardián del convento pide al Concejo de la
villa de Fuentes material de construcción, allá por 1779, para ampliar el
refectorio y les fueron facilitados 440 ladrillos de la destruida ermita del
Salvador.
Gran parte de los documentos propios del convento, se
encuentran en el Convento de San Francisco de Fuente del Maestre (Badajoz).
En la actualidad es propiedad municipal, y ha sido objeto de rehabilitación convirtiéndose en un hotel de lujo.
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información Hotel seleccionar el siguiente enlace:
De estilo gótico-mudéjar de los s. XV – XVIII, se
comenzó su construcción durante la segunda mitad del s. XV sobre el cementerio
adosado a la primitiva iglesia, cuyos restos aparecieron en la antigua sacristía.
Su estructura es de una sola nave con bóveda de cañón,
con capilla poligonal, cubierta con dos tramos de crucería gótica, y seis
capillas.
La portada principal es de estilo gótico-mudejar con
arco conopial inscrito en un alfiz baquetonado.
De planta cuadrada, dividida en tres cuerpos, y
rematada por una pirámide en cada ángulo se alza la torre barroca construida
en el primer tercio del s. XVII. Corona el conjunto un juego de prisma, pirámide
muy estilizada y bola.
Los mejores retablos, los dos enfrentados del último
tramo (el de San José y San Antonio) y el que preside la Inmaculada, proceden del Convento de San Diego.
Fechables en la primera mitad del s. XVIII. El retablo mayor, s. XVIII, es de
estilo barroco donde encontramos las imágenes de San Diego de Alcalá y San
Francisco del s. XVI.
El órgano, obra del s. XVIII (1777), realizado por
Gonzalo de Sousa Mascareñas, costó 8000 reales de vellón.
Entre las piezas de orfebrería conservadas en la
parroquia hay que destacar la lámpara de plata que alumbra el Sagrario,
repujada y con decoración de gallones y herrajes. Fue enviada desde Méjico en
el s. XVIII por el capitán Ontiveros. Y una cruz procesional en plata cincelada
con aplicaciones de plata dorada.
La parroquia se comunica por un pasadizo subterráneo con el Convento de San Diego.
Rodeada por una manzana de casas y ligeramente elíptica
encontramos la plaza de toros de la población. Cuenta con seis hileras de
gradas revestidas con pizarras.
También cuenta con un callejón interior de forma
anular que sostiene a las hileras de gradas, realizado con ladrillo y al que se
accede desde el albero a través de burladeros y troneras.
Tiene capacidad para 2500 localidades. Fue inaugurada
en octubre de 1885, con una corrida de D. Álvaro Montero de Espinosa, de
Villafranca de los Barros (Badajoz); como único espada, Manuel García “El
Espartero”, de Sevilla.
Este castillo del s. XIII, está ubicado a escasos
kilómetros al sur de la población, en una sierra de abruptas pendientes,
denominada Sierra del Cuerno, y que sirve como mirador de bellos parajes,
destacando la llamada " Piedra del Águila ". Actualmente se encuentra en proyecto de restauración.
En los alrededores de éste se localizan el conjunto
de grutas declaradas Monumento Natural de Extremadura.
Hoy convertido en ruinas, esta
fortaleza de la época califal situada en la vanguardia defensiva del reino
aftasí de Badajoz,
sólo conserva una torre y
restos de su cerca. Lo accidentado de su emplazamiento y la dificultad de su
acceso confirman su pronta construcción con fines castrenses. De origen
prerromano fue utilizado por los árabes como fortaleza en el s. IX.
Pertenecía en 1262 a Hacen Aliatar-Aben Zabel ben
Al-Azadrach, sobrino del caudillo Al-Azadrach, al que se le adjudicó por el
Tratado de Paz y Rendición firmado por el Maestre de la Orden de Santiago Don
Pelay Pérez Correa.
En la actualidad está en proceso de restauración, excavación arqueológica y puesta en valor del asentamiento.
Fuentes de León también contaba en el pasado con
varias ermitas: San Blas, Santa Elena de la Santa Cruz, Santa Lucía, Ntra. Señora
de Tudía, Divino Salvador, Ntra. Señora de la Guía, Santa Marina, Santa
Ana y San Onofre. En la actualidad
solo estas dos últimas se conservan.
En el “Diccionario Geográfico de Pascual Madoz”
(político y escritor durante el reinado de Isabel II, nacido en
Pamplona) que escribió en 1843, se citan “... las ruinas de un convento de
Templarios a media legua al norte del pueblo”. También se cita en dicho
diccionario una gran cantidad de molinos harineros, “... en la rivera del
Campo, al oeste, se encuentra un molino harinero, la rivera de Santa Ana, al
sur, da impulso a cuatro molinos, la de Morales mueve a cinco molinos. Además
hay una fuente muy abundante situada a una legua, al este, llamada de Bernardo,
cuya corriente da impulso a cinco molinos harineros”.
También encontramos en la población varios edificios civiles de interés de los s. XVIII y XIX. Destacando la casa de los Montero de Espinosa, con fachada adornada con un bello escudo nobiliario, que podríamos fechar en la segunda mitad del s. XVIII, por los motivos de rocalla que lo adornan.
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Escudo nobiliario
Entre personajes ilustres de esta villa podemos
mencionar a Andrés Bernáldez, conocido como "Cura
de los Palacios" . Nacido en este pueblo en la casa solariega de los Marqueses
de Casa-Recaño hacia el año 1450 y muerto en Los Palacios (Sevilla) en 1513,
donde fue párroco durante 25 años, escribió una obra titulada: " Historia de
los Reyes Católicos, Fernando e Isabel ". Fue confesor de la Reina Isabel
y era amigo personal de Cristóbal Colón, a quien tuvo como huésped en su casa
durante varios días al regreso de su segundo viaje al Nuevo Mundo, facilitándole
éste documentos de primera mano y sus propios diarios de a bordo teniendo con
ello una copiosa fuente de datos y detalles de valor para el estudio de muchos
aspectos marginales de la España del XV y principios del XVI.
Don Esteban de Giles y Doña Ana de Ribera, fundadores y patronos del Convento de San Diego. Don Diego Sáez de Tejada, Gobernador de Amaray (México). Don Francisco de Ciano y Arjona, Teniente General de la Armada y Comendador de la Orden de San Juan. Don Nicolás Montero de Espinosa y Granada, Canónigo Penitenciario de las Catedrales de Toledo y Badajoz. Don Bruno Sánchez Soriano, poeta local. Don Sabino-Emilio Quintanilla Tamariz, Capitán de Infantería.
